“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之”，古老传说中，神农氏在鄂西深山尝遍百草、疗救民众，这片孕育了华夏农耕文明源头的土地，便是如今的神农架。循着神农探索百草的足迹，人们发现生长于此的铁皮石斛，以卓越的药用价值与深厚的文化底蕴，被誉为“百草之王”，成为延续神农本草精神的鲜活载体，承载着从远古到现代的健康智慧。
一、神农足迹：百草之王的文化根脉
神农架因神农氏在此尝百草而得名，这里不仅是原始生态的宝库，更是中医药文化的重要发源地。据《神农本草经》记载，“石斛，味甘平，主伤中，除痹，下气，补五脏虚劳羸瘦，强阴，久服厚肠胃”，这正是神农氏遍尝百草后对石斛药用价值的最早记载。而神农架作为传说中神农活动的核心区域，其独特的生态环境为石斛生长提供了绝佳条件，使得这里的铁皮石斛自远古起便与神农本草文化深度绑定。如今，在神农架的深山密林中，仍能看到仿野生石斛附树而生的景象，仿佛是对神农尝百草足迹的千年呼应。
二、本草精粹：百草之王的药用根基
铁皮石斛能获“百草之王”美誉，源于其无可替代的药用价值，这与神农氏“辨药性、疗民疾”的初衷一脉相承。《本草纲目》将其列为“九大仙草”之首，称其“滋阴补益之功最优”；现代医学研究进一步证实，神农架铁皮石斛富含石斛多糖（含量达35%-42%）、生物碱、氨基酸等活性成分，能增强免疫力、调节代谢、保护脏腑功能。与其他产区相比，神农架产石斛因生长周期长、生态纯净，有效成分更浓郁，对阴虚火旺、疲劳乏力、肠胃虚弱等现代常见问题调理效果显著。从神农氏的初步认知到当代的科学验证，百草之王的药用价值历经千年检验，愈发厚重。
三、循迹传承：百草之王的守护与创新
循着神农探索百草的精神，当代人以科技与匠心守护着“百草之王”的品质。为保护野生石斛资源，神农架科研团队深入原始森林普查，建立了全国首个铁皮石斛原生种质资源库，保存野生品种12个；传承“顺天时、应地利”的农耕智慧，采用仿野生附生栽培技术，将石斛苗嫁接到神农架原生古树之上，不施化肥农药，还原其天然生长状态。同时，科研人员攻克种苗繁育、活性成分提取等技术难题，通过国家GAP认证，让“百草之王”的品质有了标准化保障，实现了从“野生保护”到“可持续利用”的传承创新，延续了神农“利天下”的本草初心。
四、百草之韵：文化与价值的融合绽放
如今，循神农足迹而生的“百草之王”，正以多元形态绽放文化与经济价值。在神农架“本草文化园”，游客可跟随向导深入林间，探寻附生在古树上的石斛，体验“尝百草”的沉浸式文化之旅；当地企业将石斛与神农文化结合，开发出“神农仙草”系列产品，从枫斗、花茶到石斛文创礼盒，让百草之王成为传播神农文化的载体。此外，石斛产业带动2000余户村民就业，实现了“文化赋能产业，产业传承文化”的良性循环，让神农尝百草的奉献精神，转化为惠及民生的实际价值。
循神农足迹而去，我们读懂了百草之王的文化根脉；细品石斛之韵，我们感知到神农本草精神的当代传承。神农架铁皮石斛不仅是一味药材，更是连接远古与现代的文化纽带，它以“百草之王”的姿态，提醒着人们铭记神农探索自然、造福民众的初心，也让中医药文化在新时代焕发出蓬勃生机。
